Nattskräck hos barn: vad är det och hur gör man?

Det kallas nattskräck. Enligt 1177 är det inte farligt. "Nattskräck barn" är en vanlig sökfråga om barns sömn. Här går vi igenom vad 1177 skriver, hur ni skiljer nattskräck från en mardröm och vad ni kan göra.

Så ser nattskräck ut

1177 beskriver att nattskräck är ovanligt, men att en del barn får det ibland. Det kan börja ungefär en timme efter att barnet somnat, och ibland senare, när sömnen är som djupast.

Vanliga tecken enligt 1177:

• Ert barn skriker och visar intensiv rädsla.
• Barnet verkar vaket men går inte att få kontakt med.
• Barnet viftar med armarna eller puttar undan er när ni försöker trösta.
• Barnet somnar snabbt om efteråt.

Nattskräcken kan hålla i sig mellan 1 och 20 minuter. Barnet brukar inte komma ihåg något av händelsen dagen efter. Oftast stannar barnet i sin säng, men en del barn går omkring. Det går oftast över när barnet vaknar eller återgår till lugn sömn.

Nattskräck eller mardröm?

Nästan alla barn drömmer mardrömmar någon gång, medan nattskräck är ganska ovanligt. 1177 räknar upp hur de skiljer sig:

• Mardrömmar är vanligast senare på natten. Nattskräck kommer oftast i början av natten.
• Efter en mardröm blir de flesta barn klarvakna. Efter nattskräck är barnet ofta förvirrat och svårt att nå.
• Efter en mardröm kan det vara svårt att somna om. Barn med nattskräck somnar om ganska snabbt.
• Ett barn som drömt en mardröm är oftast ganska lätt att trösta. Ett barn med nattskräck tar ofta inte emot tröst.
• Efter en mardröm minns barnet drömmen. Efter nattskräck minns barnet ofta ingenting.

Mer om mardrömmar finns i vår text om mardrömmar hos barn 3–6 år.

Varför får vissa barn nattskräck?

1177 skriver att det inte är helt klarlagt varför vissa barn får nattskräck och andra inte. Delvis kan det vara ärftligt. Nattskräcken kan utlösas av stress, feber, sömnbrist eller att barnet är kissnödigt.

Nattskräck är vanligast mellan 3 och 12 år. De flesta barn blir av med den när de fortfarande är små, och allra senast när de närmar sig puberteten.

Det här kan ni göra

Väck inte ert barn. 1177 råder att sitta lugnt bredvid så att barnet kan somna om. Några föräldrar lyfter upp barnet och lägger ned det snabbt igen, vilket enligt 1177 kan ha en lugnande effekt.

Om nattskräcken kommer samma tid varje natt kan ni enligt 1177 prova att väcka barnet ungefär 15 till 30 minuter innan den brukar komma. Så här beskriver 1177 att ni gör:

1. Förbered er under en vecka. Skriv ner vilken tid barnet somnar och vilken tid nattskräcken kommer.
2. Utgå från den kortaste tiden mellan insomning och nattskräck.
3. Väck barnet försiktigt. Det räcker att barnet öppnar ögonen lite, så hinner barnet inte ned i den djupa sömnen där nattskräcken brukar börja.

Ge sömnen goda förutsättningar. Eftersom sömnbrist och stress finns bland utlösarna kan regelbundna kvällar vara värda att prova. De flesta barn mellan 3 och 5 år sover ungefär 10–14 timmar per dygn enligt 1177. Läs mer i vår text om 3-åring som inte vill sova.

Två egna tankar. Kissnödighet nämns som utlösare, så en toalettstund precis före läggdags kan vara värd att prova. Om ert barn brukar gå omkring under nattskräcken kan ni kontrollera att trappor och dörrar är säkra under natten. Båda är våra förslag, inte 1177:s.

När ni vill ha stöd

1177 skriver att de allra flesta barn med sömnbesvär inte behöver söka vård. Kontakta BVC, elevhälsan, en vårdcentral eller en barnläkarmottagning om ert barn har nattskräck ofta, har mycket besvärliga sömnproblem eller har sovit dåligt under en längre period. Samma gäller om nattskräcken fortsätter efter puberteten. Ni kan också ringa 1177 för sjukvårdsrådgivning.

Till kvällen

Nattskräck kommer mitt i natten, och en saga ändrar inte det. Däremot kan kvällen få en lugn avslutning. Lyktskogens gratissagor är gjorda för den stunden. I Mo och den första lyktan sitter björnen Mo kvar hos en liten mus som är rädd för mörkret, tills musen känner sig tryggare. Sagan är drygt åtta minuter lång och passar för barn 3–6 år.

Sagorna bygger på forskning om hur barn lär sig känna igen känslor och bry sig om varandra. Skapa ert barns egen saga på lyktskogen.se.

Fler tips för kvällen

• Mardrömmar hos barn 3–6 år: så hjälper ni efteråt
• 3-åring som inte vill sova: en lugn kväll steg för steg
• Barn rädd för mörkret: så hjälper ni vid läggdags

Alla tips för kvällen

Källor

Texten bygger på dessa sidor. Det som är vårt eget förslag är markerat i texten.

• 1177, Sömnbesvär hos barn (avsnitten om nattskräck och mardrömmar) (läst 31 okt 2026)
• 1177, Barns sömn i olika åldrar (3–5 år) (läst 30 okt 2026)